Butch és Suni visszatértek a Földre

Kilenc hónapnyi űrbéli tartózkodás után a NASA asztronautái, Butch Wilmore és Suni Williams végre hazatértek a Földre. A SpaceX kapszulájuk gyors és tüzes visszatérést hajtott végre a Föld légkörébe, mielőtt négy ejtőernyő kinyílt, és a jármű lágyan a floridai partok közelében landolt. A kapszula körül delfinek úsztak, ami látványos pillanatot teremtett a visszatérés során. Amikor egy mentőhajó kiemelte a kapszulát a vízből, az asztronauták boldogan integettek, miközben segítettek nekik a kabinból való kijutásban, Nick Hague és Aleksandr Gorbunov társaságában. Steve Stich, a NASA kereskedelmi űrhajózási programjának vezetője egy sajtótájékoztatón elmondta, hogy a legénység kiváló állapotban van. Ezzel véget ért egy olyan küldetés, amely eredetileg mindössze nyolc napra volt tervezve, de technikai problémák miatt drámaian megnyúlt.

Joel Montalbano, a NASA Űrműveleti Missziók Igazgatóságának helyettes adminisztrátora elmondta, hogy csodálatos érzés, hogy a 9. legénység hazatért, és a landolás is gyönyörű volt. Háláját fejezte ki az asztronauták kitartásáért és rugalmasságáért, és hangsúlyozta, hogy a SpaceX nagyszerű partner volt a küldetés során. A hazautazás 17 órát vett igénybe, és a NASA standard eljárása szerint az asztronautákat hordágyra helyezték, ami a hosszú súlytalanságban eltöltött idő miatt szükséges. A legénységet egy orvosi csapat megvizsgálja, majd találkozhatnak családjaikkal. Helen Sharman, Nagy-Britannia első asztronautája megjegyezte, hogy a legnagyobb dolog az lesz, hogy újra láthatják barátaikat és családtagjaikat, akikkel az ünnepeket tervezték eltölteni.

A Butch és Suni története 2024 júniusában kezdődött, amikor részt vettek a Starliner űrhajó első emberes tesztrepülésén, amelyet a Boeing fejlesztett. Azonban a kapszula több technikai problémával küzdött az űrállomásra tartó útja során, ezért túl kockázatosnak ítélték, hogy az asztronautákat hazavigyék. A Starliner végül üresen tért vissza a Földre szeptember elején, ami azt jelentette, hogy a párosnak új szállításra volt szüksége a hazatéréshez. A NASA ezért a következő ütemezett repülést választotta: egy SpaceX kapszulát, amely szeptember végén érkezett az ISS-re. Ez a kapszula két asztronautával indult el, így két hely maradt Butch és Suni hazatérésére. Az egyetlen probléma az volt, hogy a küldetés tervezett időtartama hat hónap volt, ami a páros tartózkodását a világűrben eddig meghosszabbította.

A NASA asztronautái élvezték a vártnál hosszabb űrbeli tartózkodást, és számos kísérletet végeztek az űrállomáson, emellett űrsétákat is végrehajtottak, Suni pedig megdöntötte a női űrsétákra vonatkozó rekordot is. Karácsonykor a csapat Mikulás sapkát és rénszarvas agancsot viselt, hogy egy ünnepi üzenetet küldjenek, amit eredetileg otthon akartak eltölteni. Annak ellenére, hogy az asztronautákat „megfenekletteknek” írták le, valójában soha nem voltak valóban veszélyben. Küldetésük ideje alatt mindig voltak űrhajók, amelyek csatlakoztak az űrállomáshoz, hogy szükség esetén hazavigyék őket és az ott tartózkodókat.

Most, hogy az asztronauták hazaértek, hamarosan a texasi Johnson Űrközpontba szállítják őket, ahol orvosi szakértők vizsgálják meg őket. A hosszú távú űrbeli küldetések hatással vannak a testre; az asztronauták csonttömege csökken, izomvesztéssel küzdenek, a vérkeringésük is megváltozik, és a folyadékeltolódás a látásra is hatással lehet. Hosszú időbe telhet, míg a testük visszaáll a normális állapotba, ezért a páros széleskörű edzésprogramot kap, hogy alkalmazkodjanak a gravitációhoz. Tim Peake, brit asztronauta elmondta, hogy a visszaállás időbe telhet. „A tested nagyszerűen érzi magát, olyan, mint egy nyaralás” – mondta a BBC-nek. „De folytatnod kell az edzést, mert az űrben való fittség nemcsak az űr miatt fontos, hanem azért is, hogy visszatérhess a Föld brutális gravitációjába.” Butch és Suni a fedélzeten tett interjúk során elmondták, hogy jól felkészültek a várt időtartamra, de voltak dolgok, amiket nagyon vártak, amikor hazaérnek. Suni Williams elmondta, hogy alig várja, hogy láthassa a családját, a kutyáit, és hogy újra a tengerbe ugorhasson, hiszen ez valóban csodás érzés lesz, hogy visszatérhet a Földre.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c0mw221z2yyo